浦安迪教授（Andrew H. Plaks）在《中國敘事學》中，試圖以四、六大奇書的「奇書文體」為據，對於明清小說作多角度的探討，在思想史部分特別關注「宋明理學」，惜乎未曾觸及三教關係中的道教，亦即忽略了道教神話及其原型，故亟需由此切入理解其敘述結構。在敘事學中起與結最為關鍵，明清小說與三教的關係中，宗教人物、尤道教神仙關聯「出身、修行」志傳體，此一文體雖較晚出，卻方便從「謫凡與證果」切入。在六大奇書中既佔四部：西遊記既活用了謫凡、下凡神話。此一敘述模式非僅關乎敘述框架，實則關聯諸多要角如何歷練人生，而大小事件的試煉結構，則是本土化的「過關」原理，此即吸納了當時全真教的十二字戒：酒色財氣、攀緣愛戀等；由此解讀主人翁唐僧及其他四聖，即徹底改造了原本的西遊故事，虛構其「出身」，從而「非常化」其命運。奇傳體與志傳的區別，在通過諸多關卡中，並非「理學」家的儒家思想可解，而涉及一個關鍵的宗教課題：「罪與解罪」，在神話敘述中涉及因罪而謫/降，結局必因罪解而後圓滿證果。故敘述主體在人間的修行，所有事件聚焦於解罪的過程。這種修證神話雖不脫三教，卻比較適合置於道教的義理脈絡：罪的自我消解，既關乎他力而尤屬自力，即將其置於冥冥的鉅力中，關注個別修行的細節。在宗教文學的「救贖」觀中，道教既有本色化的義理，敘述藝術也相與配合，既隱藏其哲理，而可詮釋其中的寓意。故由此參透「文學與宗教」的旨意，將其寓於敘述技巧中，此即明清小說的一種宗教讀法。
